Grenoble, les 10 et 11 Novembre 2007
LE FAVORI N'A PAS FAILLI !

L'Héliopolis et le 109 accueillaient ce week-end le premier National de la saison à Grenoble. Pas moins de 112 joueuses et joueurs avaient fait le déplacement pour une compétition rendue prometteuse par la mise en place d'un nouveau format (entrée en lice des têtes de série de 1 à 16 le samedi au 4ème tour, élimination directe à partir des 1/16 de finale, primes jusqu'au 33ème rang si plus de 96 joueurs).
En l'absence de Vincent FACQUET, Willy WU, Aziz HAMRAH et Yannick BEAUFILS, Stephan COHEN (ci-dessus) était assurément le grand favori. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il a parfaitement assumé cette position puisqu'il est sorti invaincu de cette compétition en remportant près de 70 % des manches qu'il a disputées.
Bertrand DE LORIOL (photo ci-dessous) a confirmé de son côté son excellent début de saison (33ème à Frauenfeld lors du dernier Euro Tour) et ne s'est incliné qu'en finale. Bien que néo quarantenaire, la récente recrue de l'Antre Choc est donc toujours très en forme car son parcours est loin d'avoir été évident (vainqueur successivement de Max MICHEL, François RENARD, Richard AVRIL, Alain DA COSTA et Lionel VERNEDAL).
Lionel VERNEDAL et Martin SCHWAB ont été quant à eux fidèles à eux mêmes. Lionel a été impressionnant le samedi et n'a cédé que de peu face à Bertrand en 1/2 finale (7-9). Pour sa part, Martin a chuté le samedi face à Steven MORGO (qui déclarera finalement forfait en cours de compétition comme il l'avait fait l'année précédente ???) avant de remonter dans le tableau principal. De plus en plus à l'aise au fil des matches, sa course ne se stoppera que face à Stephan (5-9).
Lionel VERNEDAL (Thionville)
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Défaits en 1/4 de finale, Ricardo FREITAS et Armand ANOVER ont démontré qu'une petite pause n'avait pas altéré leur talent, Michaël MERABTENE a confirmé son statut master et Alain DA COSTA a de nouveau marqué les esprits !
Alain DA COSTA (Antre Choc)
En effet, après un début de tournoi plutôt médiocre (victoire poussive sur Omer DONE puis défaite 6-7 face à un bon Luis DE OLIVEIRA), Alain a su élever son niveau de jeu pour écarter tour à tour Michel BARILLARO, Fabrice LETTREE et Reda BELHAJ soit 3 masters ! Vice-champion de France junior et déjà 9ème du dernier killer, Alain a prouvé à nouveau (si tant est que cela soit encore nécessaire) qu'il n'était plus une véritable surprise à ce niveau mais presque une confirmation. C'est en tous les cas le grand espoir français de la discipline !
Et si Alain nous a encore étonné, la vraie surprise (car il y en a eu une) est venue de l'ouest de la région parisienne en la personne de Mikaël VANDERHOEVEN. Régional 2 en Ile de France et 131ème au classement RUN, le camboricien a sorti Max MICHEL puis Nicolas DERVAUX avant de s'incliner en 1/8 de finale face à Michaël MERABTENE. Le voici donc tête de série pour la prochaine compétition (Antony et Villemoisson les 15 et 16 décembre) alors qu'il n'avait pas fait mieux que 33ème en tournoi national la saison dernière ! 
Mikaël VANDERHOEVEN (Chambourcy)
Bien sûr, il y aurait plus à dire mais je vous laisse le plaisir de découvrir ou redécouvrir tous les résultats mixtes, féminins et par équipes sur le site de l'Antre Choc à l'adresse suivante : www.lantrechoc.com
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Côté bilan, on vantera les mérites de l'organisation qui a su anticiper parfois en pleine action les conséquences de certaines inexactitudes dans les tableaux (erreurs inhérentes à toute nouvelle formule), l'impact de quelques désistements de dernières minutes et des contraintes logistiques. Bravo en tous les cas à Pascal BALATEU et à Gaël YARD.

On mettra aussi en avant les qualités d'accueil de Philou à l'Héliopolis et surtout d'André TASCA et de Pascal MENDEZ au 109. Ceux qui ne connaissaient pas le 109 ont été conquis. Et selon nos sources, outre l'espace entre certaines tables et la non commercialisation de barres chocolatées (lol), cette salle n'a recueilli que des félicitations et des remerciements.
Et côté anecdotes, on relèvera le 174 de François RENARD, le carré de 10 d'Antonio GARCIA LOURENCO, les talents de "guide-interprète" de Gaël YARD et ceux de "VRP Poison" de Reda BELHAJ 
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Côté informations complémentaires, plusieurs choses importantes :
- après tirage au sort, le vainqueur de la queue offerte par POISON est Jérôme LABILLE du Snooker Club Aubois. Pour rappel, POISON est depuis peu partenaire du circuit national et permettra la mise en jeu d'une queue de billard POISON lors de chaque tournoi. Cette dernière sera attribuée par tirage au sort entre les joueuses et joueurs classés 17ème et plus lors de la compétition.
- étant donné l'expérience de ce week-end, il est plus que probable que les 1/8 de finale ne se dérouleront plus le samedi soir mais le dimanche midi. Cela devrait être confirmé sous peu par la CSN BA.
- les inscriptions pour le prochain national, qui s'annonce sportif si l'on considère les possibles entrants au 1er tour (Vincent FACQUET, Yannick BEAUFILS, Aziz HAMRAH et Willy WU) et au second tour (Fabrice LETTREE, Eric CHEN, Pierre SINNIG, François RENARD, Thierry DELESALLE, Julien ROUX, Michel BARILLARO ... etc ...), sont ouvertes depuis le 8/11/07 et seront possibles jusqu'au 6/12/07.
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Pour finir sur une note moins sympathique mais emplie d'optimisme, DARK INSIDE souhaite transmettre tous ses encouragements à Pascal BALATEU qui va se faire hospitaliser cette semaine.
Pascal BALATEU
Il (nous) a donné énormément et (nous) donne toujours, parfois plus que de raison d'ailleurs. A vous de voir les ami(e)s mais il mérite bien qu'on le soutienne dans ce moment difficile ...
C.M
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Texte : C.M
Photos : Vincent ROCHEFORT et Vincent EVEN